La société sur caféine ou surcaféine?

Qui n'a jamais vu des enseignants se gorger de café avant de donner leurs cours? Pour ma part, le record se situe à une dizaine de tasses dans la journée, selon mes observations. Les étudiants aussi, désormais; plus on avance dans le secondaire puis le post-secondaire, plus la population scolaire fait le plein au Van Houtte et au Tim Horton. Tout le monde ou presque (je suis dans les exceptions, ce qui ne manque pas de surprendre autour de moi) boit du Pepsi ou du Coke, boissons qui la plupart du temps contiennent de bonnes doses de caféine. Au bureau, quoi de mieux pour entamer la journée qu'une discussion autour d'un café? Et que dire de ces gens pour qui la vie s'arrête si elles ne peuvent pas boire un petit latté au déjeuner...

Vous me direz peut-être que j'exagère. Sans doute, puisque je ne bois pas de café, et n'y connais donc strictement rien. En tant que tel, je n'ai rien contre cette boisson, même si son odeur m'incommode un brin. Je voulais simplement m'en servir comme mise en contexte, en mettant en relief la grande présence de la caféine dans la vie d'une majeure partie de nos concitoyens.

Ce à quoi je voudrais plutôt m'en prendre, c'est à ces boissons énergisantes du type Red-Bull, Guru, Monster, Rockstar et autres cocktails peu sûrs pour la santé. Nous avons déjà toutes ces sources de caféine (boissons gazeuses, café, et même chocolat), et pourtant on nous offre en plus sur les tablettes des dépanneurs et des épiceries des concentrés de caféine, de taurine et d'autres substances approchantes... En manquons-nous vraiment?

Une situation-type: lors du Forum Étudiant, où je participais l'an passé, nous devions tout au long de la simulation parlementaire à l'Assemblée Nationale travailler jusqu'à une heure avancée de la nuit, le plus souvent autour de 2h ou 3h du matin, pour se réveiller vers 6h. Quelle ne fut pas ma surprise, lors d'un caucus de nuit, de retrouver de nombreux jeunes avec une canette de boisson énergisante à la main, pour se garder réveiller! Pourtant, j'ai passé mes 5 jours à dormir très peu, à suivre le même horaire qu'eux; je n'ai jamais ressenti le besoin d'utiliser quoi que ce soit pour me garder éveillé à part ma propre adrénaline (car c'est le genre d'expérience qui en fait sécréter beaucoup!). J'aurais même été prêt, à la fin de la simulation, à continuer encore un peu...

Passe encore. Dans cette situation, la boisson énergisante est utilisée pour ses propriétés d'électrochoc temporaire, et à ce que je sache, elle n'était pas consommée à excès. Pourtant, de plus en plus, ces boissons se banalisent, et c'est bien là le problème: certaines personnes peuvent en prendre 2 ou 3 canettes facilement chaque jour. Il est pourtant démontré que consommer autant de ces boissons comporte de nombreux dangers pour la santé aux niveaux circulatoire, digestif, cardiaque et neurologique, notamment.

Que des adultes théoriquement bien au fait de la chose consomment ces boissons, passe encore. C'est comme la cigarette; et pour l'instant, comme société, nous n'avons pas rendu celle-ci illégale (toutes proportions gardées, elle est bien plus néfaste encore qu'une canette de Red Bull). J'ai toutefois bien plus de difficulté avec le fait que des moins de 16 ans puissent avoir accès à cela sans aucune restriction, surtout quand leur développement physique est encore en cours et pourrait être perturbé par un apport trop important de caféine, taurine ou autre substance du genre. Je crois sincèrement que l'on devrait interdire l'accès des moins de 16 ans à ces produits, et tenter de limiter le pouvoir d'attraction des canettes (on ne se le cachera pas, le public-cible de ces entreprises est constitué de jeunes avant tout). On devrait également encourager les groupes de sensibilisation aux dangers reliés à la consommation de boissons énergisantes, notamment en conjugaison avec de l'alcool ou de la drogue, ou encore comme breuvage sportif (les cocktails offerts sont plutôt des freins assez puissants à une bonne performance sportive, malgré ce que l'on pourrait penser à première vue).

D'ailleurs, dans le même ordre d'idée, avez-vous vu ces petites pilules vendues presque comme des bonbons chez Couche-Tard? Leurs emballages et leurs noms attirants vantent les propriétés palpitantes de ces "suppléments 100% naturels", qui peuvent, par exemple, booster la libido... Je ne trouve pas le message fort édifiant (vraiment pas fort, en fait), et encore une fois, un public très jeune a accès à ces produits vendus dans des dépanneurs. Et ne vous laissez pas distraire par le 100% naturel (accolé aussi aux boissons énergisantes, soit dit en passant); bien des choses de la nature sont bien mauvaises pour nous, et cette étiquette bon ton peut cacher à peu près n'importe quoi. Après tout, le venin du cobra est également 100% naturel. En prendriez-vous en gélules? Interdire l'accès à ces petites pilules d'allure inoffensive serait également une très bonne idée pour les moins de 16 ans.